בירת תאילנד היא כרך עצום, עמוס ורועש, שבו מתגוררים כ-10 מיליון תושבים. מצד אחד היא מערבית, עם מרכזי קניות חדישים המציגים חנויות מרווחות ומפתות, ומנגד מתקיימים בה שווקים מסורתיים מרתקים. זה לצד זה תמצאו בו חיי לילה מטורפים, מקדשים יפהפיים, ארמונות, רכבת עילית (סקיי טריין) מול רכבי טוק טוק רעשניים ישנים, אוכל רחוב מעולה, מופעי אגרוף תאילנדי ועוד מגוון אטרקציות. הכל בזול ובשפע, רק מחכה לחובבי הקניות, השווקים והאוכל.

מספר שעות טיסה מישראל: 10 שעות ו-40 דקות (טיסה ישירה)

מטבע מקומי: באט תאילנדי

יעדים מומלצים בבנגקוק:

ארמון המלך: מלך תאילנד כבר לא מתגורר בארמון זה שבלב בנגקוק, המשמש לצרכים טקסיים בלבד, אך הארמון הוא עדיין אחד האתרים הפופולאריים במדינה, ובצדק. המתחם הענק מוקף החומה כולל מגוון אטרקציות – מקדשים ומבנים מרשימים בעלי צריחי זהב, מוזיאון הנשק המלכותי, אולמות מפוארים, תצוגות שונות, וכמובן, גולת הכותרת: מקדש האזמרגד (וואט פרה קאו). במקדש זה מצוי פסל בודהה קדוש מאבן ירקן, המושך למקום עולי רגל בודהיסטים רבים. הכניסה בלבוש צנוע.

וואט פו: מקדש זה מפורסם בזכות היותו משכנו של פסל הבודהה השוכב הגדול ביותר בתאילנד – 15 מטר גובהו, 46 מטר אורכו. כמעט כולו מצופה זהב, למעט החלק התחתון של כפות הרגליים, המצופה באם הפנינה, עם ציור של 108 סמלים בודהיסטים. במקום קיים גם בית ספר למסאז' תאילנדי. זהו אחד המקדשים הגדולים והעתיקים של תאילנד, ופרט לבודהה השוכב הענק הוא מכיל עוד כאלף צלמיות של בודהה.

וואט ארון: "מקדש השחר" שוכן ממש על גדת הנהר, ובולט בזכות מגדל פראנג קמבודי בגובה של כ-70 מטר הנראה למרחוק. אפשר לטפס במדרגות המטפסות על המגדל וליהנות מתצפית נהדרת מלמעלה. למרות שמו, הוא יפה בעיקר בעת השקיעה ולאחריה – הוא אומנם סגור אז למבקרים, אך מואר להפליא בצהוב ובכתום.

צ'יינה טאון: גם בתאילנד ישנו רובע סיני, והוא מרתק, במיוחד בזכות השווקים והחנויות שבו, וכמובן ההיצע הקולינרי הנהדר. מומלץ לשוטט בין הסמטאות ולאבד דרככם ביניהן, וליהנות מהסחורה המגוונת והמיוחדת של השוק הראשי, סאמפנג – מפירות משונים שטרם ראיתם, דרך חגבים מטוגנים וכלה בתרופות עממיות מוזרות.

שוק סוף השבוע: השוק, ששמו המקורי הוא Chatuchak, פועל במהדורה מצומצמת לאורך השבוע, ובימי שבת וראשון מתנפח לכדי מעצמה של אלפי דוכנים המוכרים כל דבר אפשרי לפי אזורים: אוכל, בגדים, אקווריומים, עתיקות, בדים, מוצרי חשמל, צעצועים ומה לא. 200 אלף איש מתייצבים ביום שכזה כדי להשתתף בחגיגת הקניות, ולכן – וגם בגלל המבוך האינסופי של דוכנים – מומלץ להגיע מוקדם.

השווקים הצפים: יש אינספור שווקים בבנגקוק, אך רק בודדים הם במתכונת הציורית כל כך, שבה הסחורה ניצבת על גבי סירות ורפסודות, המשייטות על הנהר. הפופולארי מביניהם בקרב התיירים והצלמים הוא ללא ספק Damnoen Saduak, אליו כדאי להגיע מוקדם בבוקר. שוק Taling Chang מחוץ לעיר קטן יותר ופחות מוכר, אך אותנטי יותר.

אוכל תאילנדי: המטבח התאילנדי פופולארי מאוד בישראל, וזו ההזדמנות שלכם לנסות את הדבר האמיתי. פרט למסעדות הרבות בעיר, ניתן ליהנות מחוויה קולינרית גם בפרוטות באינספור דוכני הרחוב. מנות שכדאי לנסות: פאד תאי (מנה המבוססת על נודלס מטוגנות בווק עם בוטנים, רוטב דגים ועוד), סום טאם (סלט פפאיה חריף), טום יאם (מרק חריף, לרוב עם פירות ים), טום קה קאי (מרק עוף תאילנדי עם חלב קוקוס) ותבשילי קארי מסורתיים. לקינוח – בננה לוטי.