איסטנבול, הבירה הבלתי רשמית של טורקיה אשר משתרעת על פני שתי יבשות – אסיה ואירופה, מאפשרת לתיירים ליהנות מתרבות מרתקת ועשירה, צבעונית, שמחה ואותנטית, שמפיחה חיים באגדות אלף לילה ולילה שהיינו מאזינים להם בתור ילדים. כמו כן, איסטנבול מציעה לכם אוכל מקומי מעולה ומגוון אתרי נופש מהנים.

מספר שעות טיסה מישראל: כשעה ו-50 דקות

מטבע מקומי: לירה טורקית

יעדים מומלצים באיסטנבול:

ארמון טופקאפי (Topkapi Muzesi Sarayi) – מדובר בארמון עתיק מהמאה ה- 15 ומרהיב ביופיו, אשר שימש כמקום מגורים לסולטנים. כולו מצופה באבני חן, יהלומים ועיטורי זהב. הארמון שוכן ברובע סולטאנאחמט (Sultanahmet), ובתוכו מבנים שונים שביניהם חצרות רחבות ידיים, אשר יוצרות מתחם מרשים ביותר. בארמון תוכלו להתרשם מתצוגה מדהימה של כלי חרסינה וזכוכית, מתלבושות מקסימות ומשרידי אוצרות ועתיקות, וביניהם היהלום הנודע. כמו כן, ניתן להצטרף לסיור בהרמון שבו התגוררו הנשים של הסולטנים, וניהלו חיים מעניינים.

כנסיית איה סופיה (Hagia Sophia) – אחת הכנסיות המפוארות והגדולות ביותר בעולם, הנחשבת לאתר חובה לכל מי שמגיע לעיר. הכנסייה שפירוש שמה הוא "החכמה הקדושה", היא מבנה עצום, והמראה שלה יגרום לכם להחסיר פעימה. מדובר במבנה ביזנטי עתיק, אשר הוקם במהלך תקופת האימפריה ולאחר פלישת העות'מנים הפך למסגד. המבנה מאופיין באלמנטים של אדריכלות ואמנות ביזנטית. הוא מוקף בצריכים מיוחדים הנקראים מינרטים, ובחצר שלו הוקמו מזרקות מרעננות. על המבנה יש פסיפס יפיפה שבמרכזו של מדונה וישו. יציאה מהמסגד תוביל אתכם לפינה חמד. חפשו את מאגר המים המשוחזר, אשר נמצא ממש בין הכנסייה למסגד.

המסגד הכחול (Sultanahmet Camii) – המסגד בעל ששת המינרטים ממוקם ממש מול כנסיית איה סופיה, ונחשב לאחד מסמליה המוכרים ביותר של העיר איסטנבול. מקימיו שמו לעצמם מטרה שמבנה זה יהיה יפה יותר ממראה הכנסייה, אך בעיניי רבים התחרות עדיין נותרה בעינה, ושני המבנים יפים ומרשימים ביותר. הביקור מומלץ בהחלט, בזכות המראה הרהיב, הן מבפנים והן מבחוץ. האפקט של האור אשר נכנס מכל מאות החלונות, ונופל על אריחי האיזניק המיוחדים, הוא זה שנתן למקום את שמו. ביציאה מהמסגד תיכנסו לגן ציבורי שבו שרידים ביזנטיים עתיקים, המשרים על המקום אווירה מיוחדת במינה.

ארמון דולמה בחצ'ה (Dolmabahçe Saray) – הדולמה בחצ'ה הוא ארמון מפואר נוסף שכדאי לקפוץ אליו לביקור. הארמון ממוקם ממש על שפת הגדה האירופית של הבוספורוס, והוא הוקם בתקופת הרנסנס הטורקי, ב- 1854. בעבר הוא שימש כמקום המגורים העיקרי של הסולטנים וכיום הוא משמש בעיקר כמוזיאון וכמעון קבלת פנים לאנשים מכובדים. בארמון שלל קריסטלים, רהיטים ושטיחים ואף חדר מדרגות שעשוי כולו בדולח.

בילוי לצד נרגילה – אם חפצתם בקניות, בחיי לילה תוססים או במנוחה שלווה לצד נרגילה פנו לרחוב איסתיקלאל (Istiklal Caddesi) שברובע בייאואולו  (Beyoglu) ברחוב זה תוכלו לצאת למסע שופינג מהנה, ולמצוא אוצרות נפלאים, להעביר ערב באחד הפאבים המעולים, לעשן נרגילה ריחנית ולשזור טבעות עשן לאוויר, ממש כמו כל טורקי מצוי. לחלופין, תוכלו לבלות בבית קפה משובח, ליהנות מקפה טורקי טוב, או לגשת לבזאר המקומי ולרכוש מגוון מתוקים מזרחיים מקומיים.