כשמדברים על חופשת 'בטן-גב' קלאסית, חושבים על רודוס; כשמחפשים מקום קרוב לנופש מושלם, חושבים על רודוס; כשרוצים להרגיש בגן עדן מבלי לטוס לחצי השני של הכדור, חושבים על רודוס. כי רודוס, 'אי השמש', הוא אחד האיים המופלאים ביותר שיוון יכולה להציע לתייר הממוצע. זה הזמן להכיר אותו קצת יותר.
האי רודוס נמצא במזרח הים התיכון, לא רחוק מישראל וקרוב מאוד לחופי טורקיה דווקא - מה שלא מפריע לו להתקיים תחת שלטון יוון כמובן. זהו אי שנחשב לאחד הגדולים מבין איי יוון, ולמרות זאת שטחו הוא רק 1,400 קמ"ר. באי חיים כ-120 אלף תושבים.
מזג האוויר ברודוס ייחשב בעיני רבים כמזג האוויר המושלם לחופשה: יש בו כ-300 ימי שמש בשנה, ומכאן הוצמד לו כינויו כ'אי השמש'. מה שמפתיע לגלות הוא שלמרות האופי השמשי של האי, תושביו לא עוסקים בתיירות לאורך כל השנה, ולמעשה האי נותר 'סגור' לאורך חודשי החורף, אז לתיירים אין ממש מה לחפש במקום.
טיסה ישירה לרודוס נמשכת כשעה וחצי, אך רוב הטיסות הישירות והסדירות לאי מתקיימות רק בתקופות שבהן הביקוש נמצא בשיאו: סביב חגי תשרי, בחופשת הפסח ובחופש הגדול - בחודשים יולי ואוגוסט. בתקופות אחרות ניתן להגיע אל האי בטיסות שכר (צ'רטר) וכן בטיסות סדירות עם עצירת ביניים, אשר עוברות לרוב באתונה, בירת יוון.
בשיא העונה מחירי טיסות לרודוס יעמדו על כ-400 דולרים בממוצע, אך לאורך השנה ניתן להשיג לא פעם גם טיסות זולות לרודוס, שיצנחו אל רף 200 הדולרים ואף נמוך מזה. הדרכים להשיג כרטיסים זולים לרודוס הן:
• הזמנת טיסה מחוץ לעונות השיא
• הזמנת כרטיסים ברגע האחרון (בעיקר בטיסות צ'רטר)
• חיפוש 'מציאות' באתרים המציעים השוואות מחירים.
אף שמדובר באי קטן ממדים, כפי שציינו קודם לכן, מדהים לגלות עד כמה הוא עשיר באטרקציות ובחוויות. את האי נהוג לחלק לשלושה חלקים, כשכל אחד מהם מציע 'אופי' וסגנון מעט שונים:
באי גם שלל אתרים היסטוריים, זכר לכיבושים השונים שעמם התמודדו אנשי המקום לאורך השנים. העיר העתיקה של רודוס היא דוגמה נפלאה לכך: רשת של סמטאות צפופות ובתים שנים שמעניקים למטייל תחושה נהדרת. אך העיר העתיקה היא לא היחידה מסוגה - תמצאו ברודוס אתרים היסטוריים יפים נוספים כמו טירת מונוליתוס שבדרום האי, האקרופוליס המרשימה של לינדוס, ארמון ראשי המסדר (שבעבר שימש כבית הקיץ של לא אחר מאשר בניטו מוסוליני) ועוד.
האי רודוס מלא אטרקציות וחוויות נפלאות, אשר יכולות להתאים הן למשפחות, הן לקבוצות חברים והן לזוגות. מטיילים רבים מופתעים - ובצדק - מהעושר הרב שהוא מציע ומשלל האפשרויות הנקרות בדרכם במהלך הטיול, וזאת על אף שמדובר באי הנפרס על פני שטח קטן מאוד יחסית.
בהיותו אי תיירותי במיוחד, רודוס מציע באופן טבעי אינספור חדרי מלון איכותיים. רוב המלונות המומלצים נמצאים, כמובן, בקרבת החופים, ורובם מותאמים לחופשת ה'בטן-גב' הקלאסית, כלומר מציעים רמת אירוח גבוהה והרבה מאוד פינוקים. טיפ קטן שכדאי לזכור לפני הזמנת החדר המתאים לכם: המלונות הטובים באמת ברודוס הם מלונות ברמה של ארבעה וחמישה חדרים. מלונות ברמה של שלושה כוכבים ברודוס אינם דומים למלונות ברמת אירוח דומה במדינות מערב אירופה, ולא פעם יפתיעו לרעה. לכן, טרם ההזמנה מומלץ לבדוק היטב את המלון הן מבחינת הנראוּת שלו (באתרים רבים תמצאו תמונות של כל מלון ומלון ברודוס) והן מבחינת חוות הדעת של הגולשים באתרי האינטרנט השונים. כך תוכלו להיות בטוחים שבחרתם נכון.
• ארמון השושנים (Grande Albergo delle Rose): מלון עם קזינו, שנחשב לאחד המבוקשים ביותר ברודוס. נמצא בעיר הבירה, רודוס, ובמרחק של דקות מחוף הים.
כתובת: Georgiou Papanikolaou 4, 85100
אתר אינטרנט: http://www.gadr.gr
• אטריום פלטינום (Atrium Platinum Resort & Spa): נמצא באחד ממתחמי הנופש המבוקשים של האי, בחוף איקסיה, ומציע אירוח ברמה של חמישה כוכבים. המלון נמצא מרחק קצר מהעיר רודוס.
כתובת: Iraklidon Ave., Ixia, 85101
אתר אינטרנט: https://www.atriumplatinum.gr
• Amathus Beach Hotel Ialysos: מלון מפואר במיוחד שנמצא בצדו המערבי של האי ונחשב מעולה למשפחות. למלון חוף ים צמוד ובו כרי דשא ירוקים ונעימים, במקום חול ים. כתובת: 100 Iraklidon Ave., Ixia 85101
אתר אינטרנט: http://www.amathusrhodes.com
• אליסיום (Elysium): מלון חמישה כוכבים עם חוף שאפשר לצאת ולשנרקל בו. מציע גם אוכל טוב, מתחם ספא ועוד שלל מתקנים מפנקים.
כתובת: Kallithea 85100
אתר אינטרנט: http://www.elysium.gr/en
כמו מקומות רבים ביוון ובאיים המקיפים אותה, גם ברודוס תוכלו ליהנות מאוכל יווני נפלא, שמזכיר במובנים רבים את האוכל הישראלי (בכל זאת, זהו אוכל ים תיכוני קלאסי). חשוב מאוד לדעת שישנן גם לא מעט מלכודות תיירים באי, אך עם קצת 'שיעורי בית' תוכל להתחמק מהן בקלות יחסית. שומרי הכשרות, אגב, לא ימצאו באי מבחר עשיר. חשוב לדעת זאת לפני היציאה לטיול ולהיערך מראש.
• Mama Sofia: אם אתם מחפשים טברנה אמיתית, יוונית קלאסית, הגיעו לעיר העתיקה של רודוס (היפה בפני עצמה) וחפשו את מאמא סופיה. אתם לא הולכים להצטער לרגע.
כתובת: 28 Orfeos
אתר אינטרנט: http://www.mamasofia.gr
• Light House: מסעדה יוונית נוספת, שמציעה לא רק מטעמים מעולים אלא גם נוף משגע. המסעדה נמצאת בפרסוניסי - חוף אשר נמצא ממש בדרום האי.
כתובת: Prasonisi Rhodes
אתר אינטרנט: http://prasonisilighthouse.com
• Broccolino: האי מציע לא מעט מסעדות איטלקיות טובות, וברוקולינו שבעיר לינדוס היא אחת מהן. בין היתר תמצאו כאן פסטה ביתית מצוינת.
כתובת: Pallace Beach
פייסבוק: https://www.facebook.com/Broccolino-236622009686032/info/?tab=overview
• Tamam: בעיר החדשה של רודוס נמצאת מסעדה משפחתית נהדרת, שמציעה מנות משלל סוגי מטבחים.
כתובת: G.Leontos 1 85100
פייסבוק: https://www.facebook.com/TamamRestaurant
כאמור, האי נחשב שוקק חיים בעיקר בקיץ ובעונות המעבר (סביב החופשות השונות), ואילו בחורף אפשר לומר שהוא מושבת לחלוטין. מהסיבה הזו, כמעט ולא יוצאות טיסות לרודוס מישראל, ומאותה הסיבה לא מומלץ להגיע לאי בעונה הקרה.
רבים יצהירו כי הזמן הטוב ביותר לטוס לרודוס הוא בקיץ, אך מי מכם שמחפש אווירה שקטה יותר ובעיקר מחירים נמוכים מהממוצע, יעדיף לטוס לאי דווקא בסתיו או באביב - ובייחוד לפני או אחרי החופשות הארוכות. אז, מחיר טיסה לרודוס ומחירי המלונות יהיו נמוכים משמעותית מהממוצע בעונות השיא.