אם תמיד דמיינתם את קנדה כקפואה וקרה, בה התושבים מסוגרים בבית מפני הקור, כנראה שטרם הגעתם לוונקובר. עיר זו חוגגת את החוץ והטבע ומעדיפה לחיות תחת כיפת השמיים. למרות מיקומה במרחק נוח מהרי הרוקי הקנדיים, מאתר הסקי של הר וויסלר ומהאי ונקובר, לא חייבים לצאת מהעיר כדי ליהנות מהטבע – יש בה שלל פארקים וריאות ירוקות, חופים ויערות, וכל זה לצד היצע קולינרי ותרבותי עשיר. כל הטוב שבקנדה.

מספר שעות טיסה מישראל: כ-14 שעות

מטבע מקומי: דולר קנדי

יעדים מומלצים בונקובר:

גזטאון (Gastown): בשנת 1867, יורד ים אנגלי בשם "גזי" ג'ק דייטון פתח את המסבאה הראשונה במקום הזה, שנחשב כיום לערש הולדתה של ונקובר. זהו האזור היפה ביותר בדאונטון של העיר, עם רחובות מרוצפי אבן, גלריות אמנות, בתי קפה, בוטיקים אופנתיים, מועדונים ועוד – מקום מצוין לשיטוט רגלי נעים, לקניות ולבילויים. נקודת ציון בלב הרובע הוא שעון אדים היסטורי משוחזר, הניצב בפינת הרחובות ווטר וקאמבי.

פארק סטנלי (Stanley Park): יש הרבה פארקים ירוקים בוונקובר ובסביבותיה, אך פארק סטנלי בקלות מנצח את כולם. למעשה, הוא נחשב לאחת מהריאות הירוקות העירוניות הגדולות ביותר בכל צפון אמריקה (גדול יותר מסנטרל פארק בניו יורק!). הפארק פרוש על פני שטח של יותר מארבעה קילומטרים רבועים, ומציע הכל מהכל: שבילי הליכה ביער, עמודי טוטם אינדיאניים, גינות פרחים, חופי ים, עופות מים, אגמים, מסלולי ג'וגינג ורכיבה על אופניים, טיולים בכרכרות סוסים, אטרקציות שונות לילדים (ביניהם רכבת קטנה שאפשר לנסוע בה ברחבי הפארק), אנדרטאות ופסלים, ואפילו את האקווריום העירוני (Vancouver Aquarium).

גשר קפילנו (Capilano Suspension Bridge): אטרקציה זו אינה מיועדת לסובלים מפחד גבהים – זהו גשר תלוי המיועד להולכי רגל בלבד, המתנוסס כ-70 מטר מעל נהר קפילנו, ממש בגובה צמרות העצים. הגשר מספק מסלול הליכה עילי של כ-140 מטר, המעניק תצפית בלתי שגרתית על סביבת יער גשם ממוזג. מלבד הגשר, במקום יש גם מסלולי הליכה רגילים, אוסף של עמודי טוטם וגינות מטופחות. 

הר גרוס (Grouse Mountain): הוא מכונה "הפסגה של ונקובר", ואכן מספק את התצפית המרשימה ביותר על העיר וסביבותיה. אך הר גרוס הוא הרבה יותר מתצפית נוף – בחורף זהו אתר סקי וסנובורד פופולארי, עם רחבה ענקית להחלקה על הקרח. בקיץ מעליות הסקי מאפשרות גישה קלה לפסגה, אך אפשר גם לבחור בדרך הקשה, ולצאת למסלול הליכה מאתגר בשם Grouse Grind במעלה ההר, שבסופו נופים המפצים על המאמץ. 

האי גרנוויל (Granville Island): מה שהיה בעבר אזור תעשייה אפרורי הפך למקור משיכה ענק לחובבי קולינריה ובילויים. האטרקציה המרכזית היא שוק איכרים מגוון ועצום בגודלו, הכולל פירות וירקות מכל הסוגים, מעדנים, גבינות בוטיק ועוד. דוכנים המוכרים חפצי אומנות ושלל אמני רחוב, מקוסמים ועד להקות ואומני ג'אגלינג, משלימים את החוויה. בנוסף לשוק המפורסם, האי כולל מבחר בתי קפה, גלריות, חנויות, ברים ומקומות בילויים רבים.

צ'יינטאון (Chinatown): החגיגה הקולינרית של ונקובר ממשיכה בשכונת צ'יינטאון (ובג'אפאנטאון היפנית הסמוכה), שמציעה ערב רב של מסעדות אסייתיות, מסושי ועד אגרול. אם אתם מחפשים מעט שלווה סינית בהמולה, גשו אל הגן הסיני שבשכונה (Dr. Sun Yet-Sen Classical Chinese Garden) – מקום נהדר להפסקת תה בנוסח סין.

קפיצה לאי ונקובר (Vancouver Island): זהו אינו אי קטן – שטחו גדול למעשה מכל מדינת ישראל, והוא יכול לספק לבדו בילוי נהדר של כמה ימים מחוץ לעיר ונקובר, במיוחד אם בוחרים לצאת בו לטרק בטבע הפראי. נקודת המוצא לביקור באי היא העיר ויקטוריה, במרחק של כמעט מאה קילומטר מוונקובר. בעיר זו יש גנים בוטניים מרהיבים בשם גני בוצ'ארט, גן פרפרים, אתרים היסטוריים ומוזיאונים מצוינים. אפשר לצאת ממנה לסיורי צפייה בלווייתנים או למסלולי הליכה וטרקים ביערות הסמוכים.